Inégalités face au changement climatique : qui paie la fracture ?
Face au changement climatique, les ménages et les entreprises ne sont ni exposés aux mêmes risques ni dotés des mêmes capacités à s’en protéger. Alors que les travaux économiques récents conduisent à réévaluer fortement les dommages climatiques à long terme, leur répartition reste insuffisamment documentée : la géographie des aléas est de mieux en mieux connue, mais moins les caractéristiques des populations et des entreprises concernées et leurs capacités à faire face. À partir d’analyses empiriques originales, cette Note éclaire ces fractures pour mieux orienter les politiques d’atténuation et d’adaptation.
Il n’existe pas de profil social unique de surexposition : les ménages plutôt aisés, souvent propriétaires, sont davantage exposés au retrait-gonflement des argiles et aux feux de forêt, et les ménages modestes à la submersion marine. Pour les entreprises, le secteur et la localisation sont déterminants. Mais être exposé ne signifie pas disposer des mêmes moyens pour se protéger : à exposition comparable, les dommages dépendent de la sensibilité et des capacités d’adaptation. L’âge, la santé, la qualité du logement et les ressources financières comptent pour les ménages. Les contraintes de financement et les possibilités de reporter l’activité sur un autre site sont déterminantes pour les entreprises. La chaleur, qui touchera tout le territoire, révèle particulièrement ces inégalités, au domicile comme au travail.
Trois principes structurants doivent orienter l’action publique. Le signal-prix est indispensable à la décarbonation, mais doit être associé à une redistribution significative de ses recettes, notamment dans la perspective de l’entrée en vigueur du nouveau marché carbone européen pour les bâtiments et le transport routier (ETS 2). Ensuite, l’adaptation privée doit être complétée par une intervention publique dès lors qu’il existe des défaillances de marché et des enjeux d’équité. Enfin, l’intervention publique doit être évaluée à l’aune de la valeur sociale de chaque euro public dépensé, en tenant compte de ses effets distributifs et des contraintes budgétaires.
La Note propose notamment de renforcer la protection contre la chaleur : intégrer le confort d’été dans le diagnostic de performance énergétique et les aides à la rénovation, donner la priorité au parc social et faire de la chaleur au travail un objet de négociation collective. Le régime d’assurance des catastrophes naturelles doit préserver la mutualisation nationale pour le bâti existant et renforcer la prévention, tandis que les nouvelles constructions en zones à risque doivent être limitées, notamment via une taxe. Les aides publiques agricoles et l’assurance récolte doivent accompagner la transformation des systèmes de production et la réduction de leur vulnérabilité climatique. Ces mesures s’accompagnent de propositions pour améliorer l’information sur les risques et cibler l’accompagnement des entreprises.
